Virtualbox is een gratis programma dat laptop- of desktopgebruikers in staat stelt om tezelfdertijd verschillende besturingssystemen te laten draaien. Op deze manier kunnen PC-gebruikers te allen tijde van het desgewenst besturingssysteem genieten zonder daarvoor het ene systeem te verwijderen en het andere te installeren. Zo kan je bijvoorbeeld Solaris als gastsysteem draaien terwijl Windows jouw hoofdbesturingssysteem is. Het opstarten van deze gastsystemen gebeurt via zogenaamde virtualisatie.

Grote kracht is zijn compatibiliteit en talenondersteuning
Virtualbox is zonder meer een heel populair freewareprogramma. Met al meer dan 26 miljoen downloads hoeven we daar geen tekeningetje bij te maken. Zijn grote kracht schuilt onder meer in het feit dat het voor talrijke besturingssystemen beschikbaar is en dat de applicatie ook in tal van talen wordt aangeboden.

Voordelen
-    Gratis te downloaden.
-    Te gebruiken bij de belangrijkste besturingssystemen en geschikt voor een lange lijst van gastbesturingssystemen.
-    Een open source applicatie.
-    Omdat het een open source applicatie is, zijn er op regelmatige basis patches, fixes en updates beschikbaar. Alle bugs worden dus vliegensvlug uit de wereld geholpen.
-    Beperkt gebruik van geheugen en processor, wat in het voordeel speelt van de werkingssnelheid

Nadelen
-    Het belangrijkste nadeel is misschien wel dat de gratis versie geen USB- of SATA-ondersteuning biedt.